Ανάπτυξη ενός πρωτοποριακού μοντέλου RANKL-επαγόμενου καρκίνου του μαστού στο ποντίκι και καινοτόμων τεχνολογιών ανάλυσής του για την δημιουργία προκλινικής πλατφόρμας αξιολόγησης φαρμάκων
Ο καρκίνος του μαστού αποτελεί τον δεύτερο συχνότερο καρκίνο παγκοσμίως και η αγορά του προβλέπεται να αυξάνεται με ρυθμό 5.8% ετησίως, φτάνοντας τα 18,2 δισεκατομμύρια ως το 2023. Ως εκ τούτου, υπάρχει έντονο ενδιαφέρον από φαρμακευτικές εταιρείες παγκοσμίως για την ανάπτυξη νέων, εξατομικευμένων και στοχευμένων θεραπειών καθιστώντας απαραίτητη την ανάπτυξη κατάλληλων προκλινικών μοντέλων για την αξιόπιστη αξιολόγησή τους. Το έργο BreastCaRANKL, αποσκοπεί ακριβώς στην ανάπτυξη μιας καινοτόμου προηγμένης πλατφόρμας για την προκλινική αξιολόγηση φαρμάκων και την εις βάθος μελέτη μοριακών μηχανισμών που συμβάλλουν στην ανάπτυξη και εξέλιξη του καρκίνου του μαστού.
Πρόσφατες μελέτες έχουν αναδείξει ένα καίριο ρόλο για την πρωτεΐνη RANKL στην ανάπτυξη του μαστικού αδένα κατά την εγκυμοσύνη αλλά και στην έναρξη του καρκίνου του μαστού μέσω ενός ορμονο-επαγόμενου πολλαπλασιασμού των επιθηλιακών κυττάρων του μαστού. Τα αποτελέσματα αυτά αναδεικνύουν τον RANKL ως ένα εξαιρετικά υποσχόμενο υποψήφιο θεραπευτικό στόχο για την πρόληψη και θεραπεία διαφόρων τύπων καρκίνου του μαστού, συμπεριλαμβανομένου και του BRCA1-σχετιζόμενου κληρονομικού καρκίνου του μαστού. Στο παρελθόν, η ερευνητική ομάδα της Δρ Ελένης Ντούνη δημιούργησε διαγονιδιακά ποντίκια που εκφράζουν το γονίδιο του ανθρώπινου RANKL (TgRANKL) με σκοπό την κατανόηση των RANKL-επαγόμενων παθογενετικών μηχανισμών και την αξιολόγηση σε προκλινικό επίπεδο νέων φαρμακευτικών ουσιών που στοχεύουν τον ανθρώπινο RANKL ή μόρια και βιολογικές διαδικασίες που επάγονται από την ενεργοποίησή του. Στα πλαίσια του BreastCaRANKL το ΕΚΕΒΕ "Αλ. Φλέμιγκ" ως Συντονιστής Φορέας μέσω της Δρ Ελένης Ντούνη και οι Συνεργαζόμενοι Φορείς (Eθνικό Μετσόβιο Πολυτεχνείο, και οι εταιρείες BIOMEDCODE και BIOEMTECH) ενσωματώνοντας τεχνολογίες αιχμής στα TgRANKL διαγονιδιακά ποντίκια συνεργάζονται για την ανάπτυξη α) ενός μοντέλου καρκίνου του μαστού εξαρτώμενο από το ανθρώπινο RANKL και β) μιας μοναδικής, καινοτόμου, ανθρωποποιημένης πλατφόρμας αξιολόγησης αντικαρκινικών φαρμάκων σε προκλινικό επίπεδο.
Το ερευνητικό πρόγραμμα BreastCaRANKL υλοποιείται στο πλαίσιο της Δράσης ΕΡΕΥΝΩ – ΔΗΜΙΟΥΡΓΩ - ΚΑΙΝΟΤΟΜΩ και συγχρηματοδοτείται από την Ευρωπαϊκή Ένωση και εθνικούς πόρους μέσω του Ε.Π. Ανταγωνιστικότητα, Επιχειρηματικότητα & Καινοτομία (ΕΠΑνΕΚ) (κωδικός έργου: T1ΕΔΚ-2829).
